フェイク・ラブ 最終章〜Rin〜<第13話>

＜第13回目＞

警戒していたというよりは人見知りな性格のせいで、冨永さんとまともに会話したのは入店して1カ月ほどが過ぎたある日の車内でのこと。

仕事に向かう途中、お釣り袋を受け取った時だった。

「それ、グレムリンですか？」

何を言われているのかわからなくて、固まってしまう。

冨永さんは既に前に向き直り、ハンドルを切っていた。

「その、左手の人さし指に描いてあるやつです」

「グッ、グレムリン!?　ちっ違いますよ、チワワですよ！!」

ちょっと怒っていた。だって、ネイルスクールでみんなに褒めてもらった、自身最高傑作のチワワの顔だったのに。

「似たようなもんじゃないですか、グレムリンもチワワも」

「全然違います!!」

「それ、マニキュアで描いたんですか？」

「マニキュアじゃなくて、ジェルネイルです。普通のマニキュアは、塗ったら塗ったそばから固まってくけど、ジェルネイルはライトを当てて固めるから、ライトを当てるまではやり直しができて……。でもこのチワワは、絵の具ですけれど」

「なんだかよくわかりませんが、とにかく、はるかさんは絵が上手いんですね」

それまでも、何度だって呼ばれてたはずなのに、仕事上のやり取りを超えた会話のせいか、風俗デビューした18歳の頃からどの店でもずっと使ってきた源氏名が、意味深な響きを持つ。

今思えば、あたしはろくに話したこともなかったこの頃から、冨永さんに惹かれていたんだろう。

人柄はわからないまでも、全身から滲み出る雰囲気、穏やかなテンポで紡がれる言葉、そういうものに……。